| - Ubicación. |
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| - Referencias históricas. | ||
| - Investigadores. | ||
| - Entorno. | ||
| - Asentamientos y pobladores. | ||
| - Situación estratégico-defensiva. | ||
| - Viviendas. | ||
| - Abastecimiento de agua. | ||
| - Proyectos futuros. |
A tres kilómetros de la población de Aguilar y a uno de la de Inestrillas se conservan los restos de Contrebia Leukade, ciudad celtibérica que se ha convertido en uno de los más espectaculares yacimientos arqueológicos de la Península.
En la historiografía antigua encontramos autores que nos describen los pobladores de estas zonas y sus formas de vida, como es el caso de Tito Livio, quien nombra la ciudad de Contrebia Leukade al narrar como cayó a manos de Sertorio en el año 77 a. C.
Varios han sido los investigadores de las ruinas, entre los que cabe mencionar a:
- Joaquín Traggia, en el siglo XVIII, primer estudioso de las ruinas, y Domingo Traggia, hermano del anterior, quien cometió el error de incluir las ruinas en el Convento Jurídico de Clunia. En el escudo de Cervera del Río Alhama se manifiesta este error (Cervaria prope Cluniam, Cervera cerca de Clunia).
- Blas Taracena, iniciador en 1924 de los trabajos más serios. A él debemos, aparte de las primeras excavaciones sistemáticas, la identificación de las ruinas con la ciudad que tomó parte activa primero en las guerras celtibéricas y más tarde en el enfrentamiento entre Sertorio y el poder de Roma.
- En la actualidad José Antonio Hernández Vera, doctor por la Universidad de Zaragoza y director de las excavaciones de Contrebia Leukade, realiza un estudio exhaustivo de campo, recopilación, etc. sobre estas ruinas.
- Entorno.
Es importante conocer cómo era la fauna y vegetación existente en esta zona a fin de entender la forma de vida de sus primitivos habitantes. Estos factores han cambiado desde los antiguos asentamientos como consecuencia de las variaciones climáticas y de la acción del hombre en el entorno.
Entre el 800 y el 400 a. de C. la vegetación era de bosque húmedo y templado; entre el 400 y el 60 a de C., de bosque seco y fresco; y a partir de mediados del siglo I a. de C. degeneró hacia un clima frío y seco, continental extremado, hasta el 500 d. de C. Así pues, existirían grandes bosques y praderas, por lo que su economía sería de tipo mixto, agrícola y ganadera, alternando con la caza.
Los restos más antiguos que atestiguan la presencia humana en este lugar corresponden a un enterramiento en la Cueva de los Lagos, que, según Hernández Vera, se sitúa cronológicamente en el Bronce Final, y culturalmente relacionado con la Meseta. Podría datarse hacia el año 1000 a. de C. Este lugar con posible salida al río por la parte inferior pudo ser utilizado como necrópolis del poblado de Peña Recuento; se trata de viviendas semiexcavadas en la roca para guarecerse de los fríos que se producen al pasar de una etapa de clima suboreal a otra más fría subatlántica. Allí se hallaron restos humanos y fragmentos de cerámica.
Serían los asentamientos posteriores de los siglos IV y III a. de C. los que ampliaron la ciudad y propiciaron su desarrollo. No existían aún contactos con la cultura centroeuropea, como lo demuestra la inhumación en lugar de la incineración de cadáveres, así como los estudios realizados en cerámica con decoración de estilo "boquique", de procedencia meseteña.
La entrada de pueblos indoeuropeos en sucesivas oleadas, entre los años 900 y 400 a. de C., provoca un cambio radical en las formas de vida en los antiguos poblados, como es el caso del primer poblado de las ruinas, en plena Edad de Hierro. Puede datarse entre el siglo VI y IV a. de C. El poblado Hallstattico se encuentra en el cerro oeste más próximo al río, en una pequeña meseta defendible, con sus lados cortados a pico; el resto, amurallado. La muralla conservada en el lado oeste tiene 200 m. de largo y un espesor de 2,20 m.
Las casas hallstátticas son pequeñas, rectangulares, con un hogar central de arcilla endurecida, y una habitación trasera a modo de despensa. Aparecen algunas casas adosadas a la muralla. En la cerámica extraída del yacimiento aparecen hasta diez formas diferentes: escudillas, cuencos, etc.
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El poblado celtibérico-romano se asienta sobre el hallstáttico reutilizado y ampliado. Ciudad en principio pelendona (pueblo celtibérico de economía pastoril) hacia el 700-750 a. de C., recibió su configuración actual con la llegada de los Arévacos (pueblo celtibérico de economía agrícola e industrial) alrededor del 300 a. de C.
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A comienzos del siglo II a. de C. se inicia la romanización de Contrebia Leukade. Este poblado tomó parte activa en las Guerras Sertorianas, y fue tomado en el año 77 a. de C. Su destrucción definitiva se produjo a mediados del siglo I a. de C. con la derrota de Pompeyo. Perduró una población residual durante el Imperio, hasta el siglo III d. de C. Tras la violenta invasión de francos y alamanes, se fortifican de nuevo algunas zonas, como la muralla norte, y se reutilizan las antiguas viviendas, como lo demuestran los muros de mampuesto de algunos edificios fechados en esta época.
- Situación estratégico-defensiva.
La ciudad tenía una posición estratégica, puesto que se sitúa en un punto intermedio del valle del Alhama, a una distancia aproximadamente equidistante de Graccurris, fundada por los romanos, y de Numancia, capital arévaca, controlando de esta forma una de las vías de comunicación más directas entre el valle del Ebro y la Meseta.
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La elección del enclave se debe a razones defensivas, ya que su perímetro occidental está formado por un inexpugnable corte en vertical sobre el Alhama. El resto fue dotado de un impresionante sistema defensivo que consta del foso, de 672 m. de largo y con una anchura y profundidad en torno a los 8, y de la muralla, con un grosor de entre 2,5 y 4 m., con más de 40.000 metros cúbicos de piedra. Al lado norte se aprecian restos romanos de la muralla y de sus seis torreones, construidos en el siglo I o II d. C. ]Foso, excavado en los últimos años. |
- Viviendas.
En el interior de la ciudad las casas, por lo general pequeñas, se alinean respecto a calles bien marcadas. Se supone que existía una calle principal que uniría la puerta norte con la sur por la vaguada, y, ascendiendo por esta, discurrirían otras de diversas anchuras (de 2 a 0,5 metros, estas últimas peatonales), que salvarían las pendientes más pronunciadas por medio de escaleras. Las calles servirían además para el encauzamiento de las aguas.
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Fresquera o antigua nevera |
Viviendas excavadas en las rocas |
Son habituales las viviendas excavadas en roca: unas subterráneas, y otras que combinan el sistema subterráneo con otro al aire libre. Su planta tiende a ser rectangular, en ocasiones con dos alturas, y los suelos está formados por tierra apisonada, aunque durante el dominio romano eran decorados con mosaicos. Las más completas constan de tres habitaciones:
* Vestíbulo: con puerta al exterior en el lado izquierdo -inmediato a la calle- de forma rectangular y profundidad de 2 m. se utilizó para almacenamiento de víveres, leña, etc. Tiene un depósito para almacenar el agua.
* Vivienda: es la segunda estancia hacia el interior a nivel más bajo, con puerta al costado para comunicarla con el vestíbulo. Es la parte más importante de la casa, donde se encuentra el hogar, ligeramente elevado sobre el suelo. Situados a los lados, dos depósitos para almacenamientos diversos.
* Almacén: se utilizaba para guardar provisiones. Las habitaciones subterráneas de estas ruinas debían de tener esta finalidad. Está a niveles inferiores al resto de la casa.
Para asegurarse el abastecimiento de agua, en Contrebia se realizaron dos obras excepcionales en el ámbito celtibérico: dos accesos que comunican el interior de la ciudad con el cauce del Alhama.
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El situado más al sur comunicaba con la Cueva de los Lagos y se conservan la entrada y los primeros metros de recorrido. El segundo puede observarse en su integridad: se trata de un pozo abierto en la roca, al que se accede desde el interior de la ciudad a través de una escalinata también tallada en la roca. En estado de sitio, el abastecimiento podía ser interrumpido, por lo que se produjo una remodelación para llegar al río sin depender del exterior.
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Actualmente se proyecta la construcción de un parque arqueológico con base en el yacimiento; asimismo, ya se halla en vías de construcción un museo temático sobre el yacimiento que albergará los diferentes hallazgos que se poseen de excavaciones anteriores, así como los que se obtengan en un futuro.
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| Restos de mosaicos decorados a base de motivos geométricos. | Viviendas excavadas sobre las rocas. | Muralla romana, excavada durante los trabajos que se realizan cada año. |